動脈硬化の原因はヤーコンで緩和できる

動脈硬化にはヤーコンのポリフェノールが効果的です。動脈硬化の原因の半分までは、ヤーコンのポリフェノールを含めた成分で緩和することができます。

動脈硬化は動脈の老化現象であるともいえます。動脈硬化と聞いて真っ先に思いつくのが血管が詰まることで、どのような病気なのかあまりピンとこないかも知れません。

動脈硬化それ自体は確かに血管が詰まる状態を指すのですが、例えば脳の血管が詰まることで、脳卒中になります。心臓の血管が詰まることで、心筋梗塞になります。

一度引き起こされてしまった動脈硬化は回復することがありませんので、その進行を遅らせることが大切です。脳卒中や心筋梗塞など動脈硬化に関連する病気を合わせれば、がんを超えて日本人の死因の一位になります。

動脈硬化を引き起こす一因としては、コレステロールの関与が指摘されています。ポリフェノールがコレステロールに作用することで、動脈硬化の進行を防止することができます。

動脈硬化が引き起こされるしくみ

動脈硬化は血管内部の大半がコレステロールで詰まることによって、引き起こされます。血管内部がコレステロールで詰まる原因には、以下のようなものが挙げられます。

善玉のコレステロールが減ること

悪玉のコレステロールが増えること

コレステロールの全体量が増えること

コレステロールが酸化されること

例えば肉のような食品を多く食べる食習慣を続けると、悪玉のコレステロールが増加していきます。肉類の食品にはコレステロールが多いのです。

ただし動脈硬化が引き起こされるには体内のコレステロールが増えるだけでなく、増えたコレステロールが酸化される必要があります。

もちろん肉類や卵類（コレステロールがとても多い）のような食品を食べ過ぎないことも大切ですが、肉類の食品には良質のたんぱく質も豊富です。残念ながら、単純に菜食主義に転向すれば済むようなものでもないのです。

そこで、コレステロールもほどほどに摂取しながら、ポリフェノールのような強い抗酸化作用を有する成分を補うことで悪影響を避ける視点が必要になります。

ポリフェノールでコレステロールの酸化を食い止めれば、動脈硬化を進行させないことも可能です。ポリフェノールが動脈硬化の防止に作用するのは、コレステロールの酸化を防ぐ部分なのです。

コレステロールの酸化は、体内に発生した活性酸素が原因で引き起こされます。ポリフェノールには強い抗酸化作用があるため、コレステロールの酸化の防止に作用するのです。

生命維持のためには呼吸活動によって酸素を取り入れてエネルギーを作り出す必要がありますので、生きている限りは活性酸素の発生は避けられないことです。

呼吸活動で取り入れる酸素全体の約３％は、必ず活性酸素に変化してしまうのです。このことからも、抗酸化作用を持つ成分を取り入れることがいかに大切なことかが理解できます。

また、活性酸素による細胞の酸化は老化現象の一因にもなりますので、ポリフェノールを毎日摂取することで過剰な活性酸素が原因の老化現象を遅らせることが可能です。

ヤーコンの特長はオリゴ糖と食物繊維も豊富なことです。

ポリフェノールだけではコレステロールが酸化する部分を食い止めるに過ぎないのですが、オリゴ糖と食物繊維が加わることでコレステロールの排出も可能になります。

コレステロールを排出させる主な役割は水溶性食物繊維が担います。水溶性食物繊維は水分を吸収して膨張し、コレステロールを包み込んで排出する作用が大きいからです。

フラクトオリゴ糖にも同様の役割を期待できます。ただしオリゴ糖が腸内に達するまでは水溶性食物繊維と同様に作用するのですが、腸に達した後には体外に排出されずに善玉菌のエサとなって活用されてしまう部分もあります。

そのかわり善玉菌の働きが活発になることで排便が容易になりますので、コレステロールの排出効果は大きいといえるでしょう。

結局のところヤーコンを摂取することで、コレステロールの増加と酸化の２つの方面から、動脈硬化の進行を予防することにつながります。

これにより動脈硬化が引き起こされる４つのしくみの内の２つ（コレステロールの全体量が増えること、コレステロールが酸化されること）までは、ヤーコンで緩和できることになります。